スウェーデンからの独立へと進む中、親スウェーデンの面がある保守派と、独立志向の強い自由派の対立があった。自由派は農民と協力し、自由党（左翼党）として政党化されていった。そして１８８４年に政権を獲得し、保守党と自由党が交互に政権を担うようになった。独立問題で自由党右派の一部が離党し、穏健自由党を結成、１８８８年の総選挙で穏健自由党が敗北（一つ前の総選挙で３０の保守党が５１、８４の自由党が自由党３８、穏健自由党２５に）、穏健自由党は保守派の政権を支持し、保守派に吸収された）。選挙権の拡大に伴い自由党が左傾化し、再び離党者が出た。彼らは１９０９年には自由思考自由党（１９３０年より自由思考国民党）を結成し、やはり保守党と近い立場をとって、保守党が首相を出す場合には同党と連立を組むようになり、同党に吸収されていった。分裂をしても自由党は、１８８８年、１９０９年の総選挙を除き第１党の地位を維持し、過半数を上回ることもあった（１９０３年の総選挙では、保守党と穏健自由党の合計が、自由党を上回った）。１９０７年から１９０８年までは、自由党、自由思考自由党、穏健自由党による連立政権であった。
この間、労働党は議席を伸ばしていった。労働党は、自らと相対的に近い、自由党の側に立っていた。１９２８年にわずか半月あまり、初めての労働党内閣が存在し、その後自由党、次に農民党、そしてまた自由党の単独政権、つまり保守党が政権から遠ざかり、１９３５年からは基本的には労働党が政権を担うようになった（戦時中は亡命政府が存在し、戦後間もなくは労働、保守、中央、自由、共産５党の挙国一致内閣）。１９６５年に労働党が下野し、他党より議席の多い労働党の内閣と、右派ブロック（保守党、自由党、中央党、キリスト教民主党の、全部か多く。小党となった自由党は首相を出しておらず、中央党も１９６５年から１９７１年に首相を出したものの、以後は出していない）が交互に政権を担う形になった。ただし、中央党は２００１年から２００５年の連立には参加せず、その次の、労働党の政権に、左派社会主義党と共に参加している（この政権は珍しく労働党単独ではなく、労働、左派社会主義、中央３党連立であった―労働党政権は第２次世界大戦の頃を除いて単独政権であったが、最新の２０１３年までの同党の政権が、この連立である―）。２０１３年から現在までは保守党、進歩党による連立内閣で、２０１７年からは自由党、２０１９年にはさらにキリスト教民主党も参加している。
総選挙の結果を見ると、当初は自由党が過半数を上回っていることが多く、保守党は同党に引き離されていることが多かった。穏健自由党の議席数は、それよりもさらに低い水準であった。１９０３年の総選挙の結果は次の通りで、初めて労働党、労働民主党（穏健自由党に近い労働者の勢力が結成）が議席を得た。保守党４７、穏健自由党１０、保守党と穏健自由党による連合の、両党以外の当選者５、自由党４８、労働党５、労働民主党２、計１１７。１９０９年の総選挙は、自由党４６、保守党４１、自由思考自由党２３、労働党１１、労働民主党２、計１２３と、自由思考国民党が一定の議席を得たが、次の１９１２年の総選挙では、自由党と労働民主党の連合が７０＋６、保守党と自由思考国民党の連合が２０＋４、労働党２３、計１２３と、自由思考国民党は議席を減らした。その後、同党は議席を増やすことはあっても、衰退していった。小選挙区２回投票制から比例代表制に変わった、１９２１年の総選挙の結果は次の通りで、多党化が進んだ。保守党４２、自由思考自由党１５、自由党３７、労働党２９、農民党１７（一つ前の総選挙で、前身の農業連盟が３議席を得ていた）、社会民主労働党（コミンテルン加盟に否定的な穏健派が労働等を離党して結成－労働党はコミンテルンに加盟したが、短期間で脱した－）８、急進人民党（労働民主党が１９２１年に改称。衰退し、戦後、穏健自由党に合流）２、計１５０。１９２７年の総選挙では、社会民主労働党と合流（再統一）し、共産主義路線を改めた労働党が５９、他は保守党２９、自由思考国民党２、自由党３０、農民党２６、共産党３、急進人民党１、計１５０という結果となった。国王は労働党内閣を成立させたが半月あまりで崩壊した。１９３３年の総選挙では、一度議席を減らした労働党が６９に増え、他は保守党３０、自由思考国民党１、自由党２４、農民党２３、Society Party（経済改革を唱えた）１、キリスト教民主党１、急進人民党１、計１５０。さらに１９４５年の総選挙は労働党７６、保守党２５、自由党２０、共産党１１、農民党１０、キリスト教民主党８、計１５０となり、労働党が１９６１年まで過半数を維持することとなる。この選挙では、新興の小党が一定の議席を獲得、労働党以外の主要政党の議席が減り、１党優位の傾向が強まった。次の、１９４９年の総選挙では、労働党は１５０中８５もの議席を得た。１９６１年の総選挙は、労働党７４、保守党２９、キリスト教民主党１５、中央党１６、自由党１４、社会主義人民党２、計１５０となった。１９６１年に労働党を離党した最左派が結成した、社会主義人民党の協力によって、過半数をわずかに下回った労働党の政権は維持された。しかし社会主義人民党は、１９６３年に国営炭鉱の事故に関して政府を追求し、連立を離脱、労働党内閣は倒れ、保守党、中央党、キリスト教民主党、自由党の連立政権となった。しかし、社会主義人民党はこの右派内閣ではなく、労働党についた。このため、約１ヶ月で労働党内閣に戻った。それでも１９６５年の総選挙では、労働党は１５０中の６８議席に後退し、中央党、保守党、キリスト教民主党、自由党の連立政権が誕生した。労働党優位の多党制から、労働党と右派系の２大勢力が対峙するという面が大きくなった。首相がEC加盟交渉の機密事項を暴露したことで内閣が総辞職、政権を奪還した労働党は、１９７２年、EC加盟の是非を問う国民投票において反対の結果が出たことで下野し、１９７３年の総選挙では、一度増やした議席を減らした。同党の議席数は、１９９０年代までは、６０議席台と７０議席台の間を上下していた。この１９７３年の総選挙の結果は、労働党６２、保守党２９、キリスト教民主党２０、中央党２１、社会主義者選挙同盟（社会主義人民党や共産党）１６、税、義務、公的介入の強力な縮小のためのアンデシュ・ランゲ党（ランゲが結成した右翼ポピュリズム政党。以下ランゲ党）４、自由党２、新人民党（欧州経済共同体への加盟を主張する議員達が、１９７２年に自由党を離党して結成、議席を失った後に復党）１、計１５５。社会主義者選挙同盟は左翼社会党となったが、解散を拒んだ共産党は参加しなかった。１９８５年の総選挙は次の通りの結果となり、自由党が議席を失った。労働党７１、保守党５０、キリスト教民主党１６、中央党１２、左翼社会党６、進歩党２、計１５７。進歩党は、ランゲ党が１９７７年に改称したもの（離党者が改革党を結成したが１９７５年に再統一）。１９８９年の総選挙は次の通りの結果となり、同党が躍進した。労働党６３、保守党３７、進歩党２２、左翼社会党１７、キリスト教民主党１４、中央党１１、フィンマルクの未来のための住民運動（不漁などによる過疎に苦しむフィンマルク県で、減税などによる救済を求めた地域政党だが、その後議席を得ることはなかった）１、計１６５。１９９３年の総選挙は次の通りとなり、保守党が第２党に転落、自由党が議席を回復した。労働党６７、中央党３２、保守党２８、左翼社会党１３、キリスト教民主党１３、進歩党１０、自由党１、赤色選挙同盟（毛沢東思想の労働者共産党の選挙用の組織）１、計１６５。１９９７年の総選挙では次の通り、進歩党が第２党になった。労働党６５、進歩党２５、キリスト教民主党２５、保守党２３、中央党１１、左翼社会党９、自由党６、無党派議員（EUに否定的な保守政党で、沿岸党を結成するが２００１年に１議席を得るにとどまった）１、計１６５。２０１３年の総選挙では保守党が第２党の地位を回復するだけでなく（この間にも一度回復してはいた）、第１党の労働党の不振もあり、同党との差を大きく縮めた。２０１７年の総選挙では次の通り、その傾向が顕著になった。労働党４９、保守党４５、進歩党２７、中央党１９、左翼社会党１１、自由党８、キリスト教民主党８、緑の党１、赤（２００７年に労働者共産党、赤色選挙連合が結成した政党）１、計１６９。しかし２０２１年の総選挙は、労働党４８、保守党３６、中央党２８、進歩党２１、左翼社会党１３、赤８、緑の党３、キリスト教民主党３、Patient Focus（２０２１年に結成されたフィンマルク県アルタに病院を求める政党）１、計１６９となり、労働党と中央党の連立政権が成立した。